Dans une actualité pensante, et un début janvier frileux, quoi de mieux qu’un livre pour sourire ? Comme au hasard, un livre reçu pour Noël, La Physique pour les chats, un recueil des meilleures bandes dessinées de Tom Gauld parues dans New Scientist, un hebdomadaire de vulgarisation scientifique britannique.
Même si les chats sont très présents dans ce recueil avec notamment le chat de l’ISS en scaphandrier qui réclame pour rentrer dans la station spatiale alors qu’un scientifique de l’autre côté du hublot lui fait remarquer qu’il vient juste de sortir, ce ne sont pas les seuls acteurs de ces bandes dessinées. Les scientifiques – de notre époque, d’un passé légendaire, ou d’un futur lointain – en sont bien souvent les personnages principaux. Et ils sont confrontés à des problèmes aussi triviaux qu’obtenir une subvention, survivre à un colloque ou penser à boire son café tant qu’il est encore chaud. Et parfois ce sont leurs créations – intelligence artificielle, expérience quantique ou animaux modifiés – qui ont des dilemmes existentiels.
Le style de Tom Gauld est épuré avec des personnages le plus souvent réduits à des silhouettes à l’encre noire et très peu de détails. Mais il est reconnaissable entre tous et plonge immédiatement au cœur de la courte histoire que celle-ci soit racontée en une ou pour les plus longues en six cases. Avec un humour absurde, une ironie désabusée et beaucoup de tendresse pour ses sujets, ce nouvel album se savoure lentement case par case. Et vous apportera une dose de rire et de bonne humeur, que vous ayez l’esprit scientifique, des félins dans votre vie ou rien de tout cela. À noter que, personnellement, je suis Tom Gauld sur Bluesky pour avoir chaque semaine ses derniers croquis en anglais. Et que donc je connaissais déjà certains de ceux présents dans cet album en langue originale. Le traducteur de la version française, Eric Fontaine, a parfaitement su restituer le ton de l’auteur et s’est parfaitement sorti de contorsions linguistiques qui auraient pu être compliquées. Bravo à lui !
La Physique pour les chats
de Tom Gauld
Traduction d’Eric Fontaine
Éditions 2042
