Continuons sur notre lancée de livres de non-fiction avec un titre jusqu’ici enfoui dans ma PAL (ou pile à lire) numérique : Life Lessons From Historical Women sous-titré Stories of bravery, wit, and rebellion for modern times d’Eleanor Morton. Je connaissais l’autrice pour ses vidéos humoristiques en ligne, mêlant souvent histoire ou personnages célèbres de fiction et problèmes bien courants de notre époque. Et j’avoue avoir été curieuse de son point de vue sur des personnages historiques.
Le résultat est un mélange de biographies commentées et mises en regard du monde actuel (souvent pour montrer, chiffres à l’appui, qu’il y a encore beaucoup de chemins à parcourir) et de Top 10 plus légers, mais non moins instructifs.
À quelles femmes s’intéresse l’autrice ? À des figures historiques plus (Marie, reine d’Écosse, Pocahontas – même si ce n’est pas son véritable nom) ou moins (Mary Bryant) connues, à des artistes (Joséphine Baker, Angela Morley, Artemisia Gentileschi), des sportives (Junka Tabei, Bobbi Gibb), des scientifiques (Ada Lovelace, Williamina Fleming), des femmes « ordinaires » (les « Match Women »), etc. Toutes sortes de femmes, venues d’à peu près tous les continents, excepté l’Antarctique, de tous les milieux sociaux et de toutes les époques (même si les plus anciennes ne sont mentionnées que dans les différents tops, faute de traces historiques trop importantes, je suppose). À chaque fiche de femme célèbre, Eleanor Morton remet en contexte la vie de la personne et non pas juste l’action ou le moment où elle est connue. Le tout avec souvent des témoignages de personnes concernées ou des citations d’ouvrages dédiés.
Le résultat est un livre à la fois très drôle et très intéressant pour se pencher sur une histoire plus globale des femmes à travers différentes tranches de vie plus ou moins connues. L’autrice ne prétend jamais être historienne ni être spécialiste de telle ou telle activité mentionnée, mais juste une humoriste passionnée par l’histoire et par les vies qu’elle nous conte. Et si vous voulez aller plus loin, elle fournit une bibliographie assez complète pour chaque personnalité en fin de livre mêlant livres, sites web et documentaires vidéo. C’est un régal, mais je vous déconseille de le lire tard le soir si vous ne voulez pas réveiller le voisinage avec vos rires.
Life Lessons From Historical Women
d’Eleanor Morton
Éditions Radar
